Hydrangea macrophylla 'Hanabi'

Ortensia lacecap a grandi foglie con magnifici fiori a sepali a forma di stella doppi, bianchi; i fiori fertili al centro sono azzurro-lilla.

Originaria della penisola di Izu in Giappone (il nome significa 'Fiore di Izu').
Può essere usata anche in vaso, singolarmente, data la sua bellezza. Adatta anche in massa lungo il perimetro di una proprietà per formare una siepe. La resistenza all'ombra la rende adatta per giardini boschivi, anche se in ombra parziale con qualche ora di sole, i fiori sono più grandi.

Classificazione
Nome comune: Ortensia a grandi foglie.
Genere e specie: Hydrangea macrophylla
Cultivar: 'Hanabi'
Gruppo: Lacecap.
Famiglia: Hydrangeaceae.

Caratteristiche
Descrizione dei fiori: Le cime di sepali sterili, sono stellati e doppi (stella dentro una stella), e circondano i fiori fertili all'interno, raggiungendo la perfezione della forma nella semplicità.
Colore del fiore: Tiene il suo colore bianco puro per 4-6 settimane prima di maturare in una tonalità verdastra, che dura altre quattro-sei settimane.
Periodo di fioritura: I fiori prodotti a inizio estate, sono portati fino all'autunno; secchi, sono interessanti anche in inverno.
Foglie: Grandi (lunghe 20 cm, larghe 15 circa), di forma ovale, dentate e verdi scure, lucide; caduche.
Profumo: -
Dimensioni: Alta fino a 120, 150 cm.

Coltivazione
Esposizione: Mezz'ombra, ombra, sole del mattino.
Terreno: Ben drenato; ricco, in particolare di ferro, per fiorire bene.
Irrigazione: Al bisogno; più frequente in estate in caso di siccità prolungata.
Resistenza al gelo: USDA 6.

Cure
Potatura:  Fiorisce sul legno vecchio. Di conseguenza, a causa di un inverno particolarmente rigido o per sconsiderati tagli dei rami bassi si perderebbero i boccioli di fiori che si sono formati sul legno vecchio (crescita dell'anno precedente). Passate le gelate, vanno solo rimossi i rami secchi, i fiori secchi e i rami più vecchi di 4 anni per rinnovare la pianta, tenendo man mano i rami giovani dritti, sani e robusti.
Propagazione: Da talea a fine estate, con almeno 20°C.

Note d'interesse
Uso in cucina: Le foglie giovani, essiccate vengono utilizzate per fare un tè dolce chiamato "tè del cielo", utilizzato nelle cerimonie buddiste. Le foglie contengono Phyllodulcin, una sostanza molto dolce che può essere usata come sostituto dello zucchero e che non alza la glicemia. Una piccola foglia è sufficiente per addolcire una tazza di tè. Anche le foglie più vecchie possono essere essiccate, ridotte in polvere e utilizzate per aromatizzante gli alimenti. Le foglie giovani e i germogli sono anche mangiati cotti.
Proprietà erboristiche: Foglie, radici e fiori sono antimalarici, antitosse e diuretici.
Premi: Pianta RHS Award Garden Merit (AGM).