Aster ageratoides 'Eleven Purple'

Questa cultivar di aster è una perenne suffruticosa dalla forma molto compatta, un fitto cuscino tappezzante, nano, con fiori dai petali allungati a stella, a margherita, color lilla azzurrato.  In fiore molto a lungo, dalla tarda primavera all'autunno.

I suoi fiori sono attraenti per gli insetti impollinatori, utili per il giardino.
Un grande pregio è che ha bisogno di poche innaffiature e che ha tra gli aster che coltiviamo la fioritura più lunga. Va da giugno a fine settembre (forniscono una nota di colore quando la maggior parte delle altre piante sta andando a riposo). Produce un gruppo compatto di fiori a margherita resistenti alle intemperie e che ricoprono tutta la pianta. Il loro nome deriva dal greco ‘Aster’ che significa “Stella”. Si consiglia, per mantenere un maggior vigore della pianta, di dividere il cespo ogni 3-4 anni.

Classificazione
Nome comune: Astro, settembrino.
Genere e specie: Aster ageratoides
Cultivar: 'Eleven Purple'
Famiglia: Asteraceae.

Caratteristiche
Descrizione dei fiori: Margheritine a gruppi che riempiono tutta la sommità della pianta.
Colore del fiore: Azzurro-lilla e centro giallo.
Periodo di fioritura: Estate-autunno.
Foglie: Caduche, lucide e di color verde scuro.
Profumo: I fiori profumano di miele.
Dimensioni: Altezza 25-30 cm, Larghezza 50 cm.

Coltivazione
Esposizione: Sole pieno, mezz'ombra dove però la fioritura sarà meno abbondante.
Terreno: Qualsiasi tipo.
Irrigazione: Media/scarsa.
Resistenza al gelo: USDA 3.

Cure
Potatura: Perde la parte aerea all'arrivo del gelo, quindi all'inizio dell'inverno o a inizio primavera, si possono tagliare le parti secche fino a terra. Dopo la fioritura rimuovere i fiori sfioriti se non si desidera che si risemini.
Propagazione: Per talea di legno tenero in primavera con oltre 15°C o per divisione in primavera o autunno.

Note d'interesse
Uso in cucina: I fiori freschi possono essere usati per arricchire primi, insalate e dolci.
Proprietà erboristiche: Il decotto dei fiori di aster ha effetti equiparabili a quelli della valeriana. Calmanti, disinfettanti per la pelle e le mucose, e decongestionante. Utile ad esempio contro il raffreddore, il mal di stomaco, le irritazioni cutanee.